Wraz z ponownym otwarciem szkół po przerwie wakacyjnej popyt na ziemniaki w sektorze detalicznym rośnie, zapewniając bardzo potrzebny impuls dla plantatorów. Jednak pomimo tej poprawy warunków rynkowych sezon ziemniaczany 2024 przyniósł szereg wyzwań dla rolników zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i Irlandii.
Według najnowszego raportu Irish Farmers' Association (IFA) na temat ziemniaków, nowe ziemniaki Rooster stopniowo wchodzą na rynek. Ziemniaki Rooster, znane ze swojej wszechstronności i popularności, są ważnym elementem zarówno na rynku krajowym, jak i eksportowym. Jednak plony tych później sadzonych upraw były niespójne, szczególnie tych uprawianych z nasion przechowywanych w domu, które wykazywały znaczną zmienność w produkcji.
Wyzwania w produkcji ziemniaków
Jednym z najpilniejszych problemów w tym sezonie jest rozwój bulw śmiałych. Nadmierna liczba bulw na wielu uprawach stanowiła znaczną przeszkodę w Wielkiej Brytanii. Aby temu przeciwdziałać, wielu plantatorów musiało uciekać się do nawadniania, aby odpowiednio zarządzać warunkami glebowymi.
Nawadnianie stało się coraz ważniejsze, zwłaszcza przed etapem wypalania, aby zmniejszyć poziom suchej masy w bulwach. Jest to kluczowy krok w zapewnieniu, że ziemniaki spełniają standardy jakości dla handlu detalicznego i przetwórstwa. Bez odpowiedniego nawadniania plantatorzy ryzykują wyższym poziomem siniaków, co może prowadzić do odrzucenia, szczególnie w przypadku popularnych odmian, takich jak Maris Piper i White.
Raport IFA podkreśla, że potrzeba nawadniania nie dotyczy tylko utrzymania plonów, ale również zapobiegania problemom z jakością, które stały się bardziej powszechne w tym sezonie. Problem siniaków, często spowodowany suchymi warunkami glebowymi, może znacząco wpłynąć na wartość rynkową plonu. Niestety doprowadziło to do odrzucenia niektórych przesyłek, co jest poważnym problemem dla plantatorów, którzy już borykają się ze wzrostem kosztów produkcji.
Dynamika i perspektywy rynku
Z jaśniejszej strony, wzrastający popyt ze strony szkół i innych instytucji ma wspierać konsumpcję detaliczną w miarę zbliżania się miesięcy jesiennych. Ponowne otwarcie szkół zwykle oznacza wzrost popytu na ziemniaki, zwłaszcza na odmiany używane w gotowych posiłkach i przekąskach.
Ponadto sektor gastronomiczny, który odnotował stałe ożywienie po pandemii, również przyczynia się do tego trendu wzrostowego. Konsumenci wracają do restauracji, a dania na bazie ziemniaków pozostają popularnym wyborem w menu, co napędza popyt na stałą podaż i jakość.
Szerszy kontekst rynkowy wskazuje, że chociaż istnieją wyzwania w produkcji, istnieje również możliwość, aby producenci skorzystali z poprawy warunków popytu. Kluczem będzie skuteczne zarządzanie praktykami produkcyjnymi w celu spełnienia standardów jakości i zapewnienie maksymalizacji plonów poprzez strategiczne wykorzystanie zasobów, takich jak nawadnianie.
