Produkcja ziemniaków rozwija się w różnych częściach Afryki i Azji. W 368 r. na całym świecie zebrano 2019 milionów ton ziemniaków, ponieważ mieszkańcy od Wietnamu po Kenię, od peruwiańskich Andów po Rwandę uprawiali szeroką gamę warzyw korzeniowych, pomagając wyżywić około 1.3 miliarda ludzi, dla których są one podstawowym pożywieniem.
Naukowcy pracują nad wyhodowaniem odmian ziemniaków przyjaznych klimatowi, które będą bardziej odporne na choroby i zmiany klimatu, w tym upały i suszę. Może to oznaczać lepszą przyszłość dla afrykańskich rolników, którzy zawsze mieli problemy z uzyskaniem wysokiej jakości nasion.
Thiago Mendes, hodowca ziemniaków z Kenii, współpracujący z International Potato Centre (CIP), której siedziba mieści się w Limie, ogłosiła niedawno, że dzięki różnorodności genetycznej powstają silniejsze odmiany.
Projekt Crop Wild Relatives (CWR) to 10-letni projekt prowadzony przez Crop Trust w celu zebrania ważnych gatunków dzikich krewnych roślin uprawnych, zapewnienia długoterminowej ochrony i ułatwienia ich wykorzystania w hodowli nowych, ulepszonych roślin uprawnych.
Dodał, że wiele z powstałych w ten sposób roślin posiada naturalną odporność na chorobę, jaką jest zaraza ziemniaka.
Rwanda jest trzecim co do wielkości producentem ziemniaków w Afryce Subsaharyjskiej, co stanowi podstawę bezpieczeństwa żywnościowego kraju, przy rocznym spożyciu wynoszącym 125 kilogramów na osobę. Inni główni producenci afrykańscy to Nigeria, Kenia, Uganda, Angola i Etiopia.
