Projekt nie jest pierwszym przypadkiem, w którym Chiny podjęły próbę skierowania wody do Sinciangu i przeniesienia większej liczby chińskich migrantów do południowego Sinciangu.
Projekt ma na celu udostępnienie obszarów pustynnych pod rozwój, ale eksperci twierdzą, że może to rozcieńczyć populację Ujgurów.
Tajny, 500-kilometrowy projekt nawadniania, który Chiny budują, aby skierować topniejący śnieg z Gór Ałtaj na obszary pustynne w niespokojnym regionie Xinjiang, rozwinął zbyt wiele dobrego problemu. Pracownicy wciąż korzystają z tryskających wód gruntowych, które spowolniły budowę do pełzania. Oparte częściowo na 2,000-latku Karez (dobrze) system zaprojektowany przez Ujgurów w Turpan (po chińsku Tulufan), Chiny rozpoczęły budowę 514-kilometrowego (320-milowego) projektu lata temu w podobno najdłuższym podziemnym systemie kanałów irygacyjnych na świecie.
Projekt obejmuje trzy głęboko wykopane tunele, z których najdłuższy to tunel Kashuang o długości 280 kilometrów (174 mile) — dwa razy dłuższy niż akwedukt Delaware, główny kanał dostarczający wodę do Nowego Jorku. Pomimo rozmiarów projektu, oficjalne media chińskie nie doniosły jeszcze o sieci irygacyjnej, co wywołało sporo spekulacji na temat przeznaczenia linii wodociągowej, zwłaszcza że jest budowana w czasach dobrze udokumentowanych prześladowania ujgurskich muzułmanów mieszkających w okolicy.
Kilka szczegółów po raz pierwszy pojawiło się w raporcie naukowym Denga Mingjianga, chińskiego naukowca z Chińskiej Akademii Inżynierii, i jego współpracowników w lutym 2018 roku. Drugi raport, który napisał dla chińskiego recenzowanego czasopisma „Tunnel Construction” w listopadzie 2021 problemy, przed którymi stoją inżynierowie. „Wysoki poziom wód gruntowych konsekwentnie prowadził do powodzi i miał niekorzystny wpływ na plany budowy” – twierdzą autorzy artykułu opublikowanego niedawno w Journal of Tunnel Construction.
Robotników uderzyły silne strumienie wody, zmuszając ich do opuszczenia terenu. Według raportu dotyczącego budowy tunelu problem ma bardzo szkodliwy wpływ na budowę. Tempo wykopywania tuneli spadło do zaledwie 200 metrów (656 stóp) miesięcznie, o połowę mniej niż w suchych regionach, takich jak Xinjiang, stwierdza artykuł w czasopiśmie. Około 60 procent projektu zostało ukończone do czerwca 2021 r., a eksperci uważają, że trwające powodzie mogą doprowadzić do poważniejszych opóźnień w budowie.
Chiński zespół inżynierów próbuje teraz rozwiązać problem. W jednym wysiłku zbudowali detektor trzęsień ziemi w tunelu, aby przewidywać przepływ wody na trasie wykopalisk, aby przygotować się na powódź, czytamy w raporcie. Oprócz problemów spowodowanych złożonymi warunkami geologicznymi obszaru, połowa szacunków drogowych projektu, opartych na ocenach geologicznych, okazała się błędna, wynika z raportu.
„Zmiana równowagi etnicznej”
Projekt tunelu ma na celu skierowanie wody z wyższych odcinków rzeki Irtysz, której źródłem jest śnieg z chińskich gór Ałtaj, na pustynie północnego Sinciangu. Dokładny punkt końcowy nie jest jeszcze znany. Rzeka jest międzynarodową drogą wodną, która przepływa przez Xinjiang, Kazachstan i Rosję do Morza Arktycznego. Według chińskiego rządu, rzeka — druga co do wielkości rzeka w Xinjiangu — jest zasilana przez około 11 miliardów metrów sześciennych (388.5 miliarda stóp sześciennych) śniegu rocznie.
Podczas gdy inżynierowie starają się przywrócić projekt na właściwe tory, większość reszty świata zastanawia się, jaki jest ostateczny cel chińskiego rządu w jego zbudowaniu. Sean Roberts, dyrektor programu International Development Studies na George Washington University i autor książki Wojna z Ujgurami: wewnętrzna kampania Chin przeciwko mniejszości muzułmańskiej, powiedział RFA w grudniu, że projekt może pomóc zwiększyć populację Chińczyków Han w Xinjiangu, narodowej większościowej grupy etnicznej kraju, jako przeciwwagi dla Ujgurów.
„Wiemy, że rząd chiński jest bardzo zainteresowany zmianą równowagi etnicznej w regionie ujgurskim na korzyść Chińczyków Han, a jedną z powstałych trudności jest to, że wymagał usunięcia Ujgurów, Kazachów i innych z regionu z powodu środowisko [tam]” – powiedział. „Niemożliwe byłoby sprowadzenie większej liczby ludzi do regionu, a to głównie ze względu na suchy charakter regionu” – powiedział Roberts. „Tak więc, gdyby udało im się nawodnić ten obszar większą ilością wody, teoretycznie mogłoby to zwiększyć zdolność zatrzymywania ludności regionu”.
Projekt ma również potencjał do zmiany demografii Xinjiangu na nadchodzące lata, powiedział. „Może to doprowadzić do tego, że o wiele więcej Han będzie mogło osiedlić się w regionie i przytłoczyć tych Ujgurów, którzy pozostaną w regionie, co może przyspieszyć wywłaszczenie Ujgurów i innych rdzennych ludów tego regionu [z] ich związku z tą konkretną ziemią ”- dodał Roberts.
Według raportu z sierpnia 8 r. na temat strategii optymalizacji populacji Pekinu w południowym Sinciangu, opracowanego przez niemieckiego badacza Adriana Zenza, chiński rząd postrzega niską populację Chińczyków Han, obecnie 2021 procent w południowym Sinciangu, jako problem bezpieczeństwa.
Rolnictwo, przemysł, górnictwo
Stanley Toops, geograf kulturowy z Uniwersytetu Miami w Ohio, którego badania koncentrują się na Regionie Autonomicznym Sinkiang-Ujgur, powiedział, że gigantyczny system nawadniający może być również narzędziem rozwoju gospodarczego. „Może być tak, że chcą uprawiać rolnictwo lub przemysł, a może jakieś wydobycie lub minerały. Wtedy potrzebowaliby wody do rozbudowy osady. Ale obecnie ten obszar jest suchym obszarem pustynnym, więc nie ma wody”.
Część zewnętrznego zainteresowania projektem wynika z faktu, że jest on budowany w czasie, gdy kraje zachodnie, ONZ i organizacje praw człowieka potępiły Chiny za kampanię masowego internowania rozpoczętą w regionie w 2017 r. Szacuje się, że w obozach internowania przetrzymywanych jest 1.8 miliona, głównie muzułmańskich Ujgurów i innych mniejszości tureckich.
Wiarygodne zeznania i dobrze udokumentowane raporty wskazują również na inne naruszenia praw z udziałem Ujgurów, w tym systemy natrętnego nadzoru, torturowanie zatrzymanych, przymusowe sterylizacje ujgurskich kobiet, stosowanie ujgurskiej pracy przymusowej oraz przenoszenie Chińczyków Han do regionu. Projekt nie jest pierwszym przypadkiem, w którym Chiny podjęły próbę skierowania wody do Sinciangu i przeniesienia większej liczby chińskich migrantów do południowego Sinciangu. We wcześniejszym projekcie chińscy naukowcy planowali zbudować 1,000-kilometrowy tunel, aby skierować wodę z rzeki Yarlung Tsangpo na Wyżynie Tybetańskiej do basenu Tarim.
