W odpowiedzi na wyzwania związane ze zmianą klimatu, rosnącym zapotrzebowaniem na żywność i utrzymującym się niedożywieniem hodowcy roślin na całym Globalnym Południu opracowują bardziej odporne, produktywne i pożywne odmiany ziemniaków. Aby jednak te odmiany mogły coś zmienić, muszą być powszechnie stosowane przez drobnych rolników, co często jest trudne.

W tej wiadomości artykuł opublikowany przez na świecie Centrum Ziemniaczane (CIP), mówi się, że naukowcy z CGIAR podołają temu zadaniu, stosując metody hodowli zorientowane na popyt, co pomaga im zapewnić, że nowe odmiany będą miały cechy, które będą wykorzystywane w badaniu szerokiej grupy konsumentów, rolników i przetwórców żywności. 

Narzędzia G+ – nowy zestaw narzędzi do hodowli uwzględniający płeć, opracowany przez Międzynarodowe Centrum Ziemniaka i Program badawczy CGIAR dotyczący korzeni, bulw i bananów – obiecuje usunąć tę barierę poprzez rozwój holistycznych ram oceny, jakich cech oczekują mężczyźni i kobiety, rolnicy i konsumenci od swoich ziemniaków, słodkich ziemniaków, manioku i innych odmian roślin uprawnych.

„Mężczyźni i kobiety często mają odmienne poglądy na temat tego, co jest najważniejsze w danej odmianie roślin uprawnych, w zależności od ich relacji z nią. Mężczyźni prawdopodobnie cenią ją pod kątem cech rynkowych, takich jak plon czy trwałość, podczas gdy kobiety prawdopodobnie szukają cech zapewniających bezpieczeństwo żywnościowe, takich jak wczesna dojrzałość, czas gotowania czy smak” – mówi Vivian Polar, starsza specjalistka ds. płci i innowacji w CIP.

Polar wyjaśnia, że ​​hodowcy roślin tradycyjnie skupiali się na plonach, odporności na choroby, tolerancji na stresory środowiskowe i innych cechach agronomicznych, próbując jednocześnie zaspokoić niektóre aspekty popytu rynkowego. Narzędzia G+ zapewniają jednak szerszą wizję cech, które mogą określić, czy dana odmiana będzie prawdopodobnie uprawiana lub spożywana.

Niwelowanie różnic między płciami

Hodowla nowych odmian roślin uprawnych może być procesem powolnym i żmudnym, wymagającym wielu lat inwestycji. W przeszłości część tej pracy poszła na marne, ponieważ nowe odmiany nie zyskały popularności wśród docelowych klientów: rolników, dla których zostały wyhodowane. Co ważniejsze, nie zapewniły wyżywienia i bezpieczeństwa żywnościowego rodzinom, które tego najbardziej potrzebowały. Narzędzia G+ umożliwiają naukowcom pokonanie tej bariery poprzez ocenę funkcjonowania upraw w życiu kobiet jako rolników i handlarek, głów gospodarstw domowych i głównych opiekunów.

Włączenie preferencji kobiet do nowej odmiany jest kwestią równości płci i konieczności ekonomicznej. A oto dlaczego: Kobiety stanowią 42% światowej siły roboczej w rolnictwie. Gdyby kobiety miały taki sam dostęp do zasobów produkcyjnych jak mężczyźni, takich jak ulepszone odmiany, mogłyby zwiększyć plony o 20-30%, co generowałoby aż o 4% wzrost całkowitej produkcji rolnej krajów rozwijających się.

Testowanie narzędzi G+ 

 Narzędzia G+ zostały zaprojektowane, aby pomóc hodowcom roślin i naukowcom społecznym we współpracy w celu określenia preferencji klientów dotyczących nowej lub istniejącej odmiany oraz przeanalizowania, w jaki sposób różne cechy odmiany mogą przynieść korzyści lub negatywnie wpłynąć na kobiety lub mężczyzn, którzy ją uprawiają lub spożywają.

„Zebrane przez nas dane pozwoliły nam zrozumieć, w jaki sposób i czy nowa odmiana może wymagać większego nakładu pracy w gospodarstwie oraz jak może to inaczej wpływać na mężczyzn i kobiety” – mówi CIP współpracowniczka naukowa Sarah Mayanja, która pilotowała narzędzia na platformie hodowli słodkich ziemniaków w Afryce Wschodniej i Środkowej w Ugandzie.

Zwiększając prawdopodobieństwo, że odmiany opracowane na platformie zostaną przyjęte przez rolników w Ugandzie i krajach sąsiednich, narzędzia przyczynią się do regionalnych wysiłków na rzecz wykorzystania słodkich ziemniaków o pomarańczowym miąższu w celu ograniczenia niedoboru witaminy A – poważnego zagrożenia dla zdrowia dzieci i matek.

W ciągu ostatniego roku narzędzia G+ były używane przez szereg partnerów w programach hodowli bananów, manioku, ziemniaków i słodkich ziemniaków na całym świecie, aby lepiej zdefiniować „profile produktów” — opisy pożądanych odmian, które kierują wysiłkami hodowlanymi.

W Nigerii stopień przyjęcia nowych odmian manioku jest ograniczony. „Analiza łańcucha wartości pokazuje, że kobiety wykonują zdecydowanie największą część całego przetwarzania, dlatego nowe odmiany muszą być łatwe w przetwarzaniu i mieć dobrą jakość produktu spożywczego, w przeciwnym razie kobiety po prostu ich nie adoptują” – wyjaśnia Béla Teeken, specjalistka ds. naukowiec zajmujący się problematyką płci w Międzynarodowy Instytut Rolnictwa Tropikalnego. „Możemy teraz uwzględnić to w ukierunkowanych podejściach do hodowli, aby zwiększyć wykorzystanie ulepszonych odmian przez kobiety”.

Ułatwiając wprowadzanie takich ulepszeń, narzędzia G+ zwiększą adopcję i wpływ odmian upraw opracowanych w nadchodzących latach oraz wzmocnią odnowione zaangażowanie CGIAR na rzecz równości płci. Słuchając różnorodnych głosów, CIP dokłada wszelkich starań, aby zwiększyć bezpieczeństwo żywnościowe i odżywcze w zmieniającym się klimacie świata.