Jak Chiny stały się największym producentem ziemniaków na świecie

Wiele osób może być zaskoczonych informacją, że od 1993 r. największym producentem ziemniaków na świecie są Chiny. Nie powinno to jednak nikogo dziwić.

chiński dieta zmieniła się drastycznie od czasu reform gospodarczych w latach 1980. Wprowadzenie frytek przez zachodnie restauracje fast food spopularyzowało ziemniaki.

Rząd Chin poprawia bezpieczeństwo żywnościowe, zachęcając do dywersyfikacji głównych upraw, włączając do nich wydajne ziemniaki.

Chińczycy zaś coraz częściej stosują nowe i ekscytujące sposoby przyrządzania tych wspaniałych ziemniaków.

Ziemniak nie jest nowością w nowoczesnej chińskiej diecie. Uważa się, że został wprowadzony przez portugalskich kupców w XVII wieku, a jego spożycie pozostało niskie aż do dziś. Reformy gospodarcze rządu komunistycznego, które stopniowo zniosły system rolnictwa komunalnego w latach 17–1979, zmieniły praktyki rolnicze na wsi. Po przyjęciu przez rząd Systemu Odpowiedzialności Gospodarstwa Domowego, który ustanowił małe gospodarstwa, wiele osób zaczęło sadzić rośliny towarowe, takie jak ziemniaki, aby zwiększyć dochody.

Ponieważ ziemniaki nie były wówczas podstawowym pożywieniem, osiągały lepsze ceny niż tradycyjne zboża. To był początek wzrostu produkcji ziemniaków. W ciągu ostatniej dekady chiński rząd postanowił również zachęcać do produkcji ziemniaków, aby pomóc zróżnicować podstawowe uprawy kraju. Zwiększone badania rządowe nad wydajnością produkcji pomogły rolnikom zwiększyć ich produkcję, a ziemniaki są teraz powszechne.

Oprócz uzależnienia od tłustych frytek z zachodnich restauracji fast food, wielu Chińczyków adaptuje tę cudowną bulwę, stosując tradycyjne metody gotowania. Bułki na parze są robione z mięsem i ziemniakami. Gulasze mięsne są uzupełniane kawałkami ziemniaków zamiast rzepy lub rzodkwi daikon. A potem są niezliczone sposoby smażenia ziemniaków z mięsem, innymi warzywami lub samodzielnie.

Najciekawsze zastosowania ziemniaków pochodzą z regionu północno-wschodniego i południowo-zachodniego kraju, gdzie jest ich najwięcej. Smażone na patelni cienko pokrojone ziemniaki z północnego wschodu gotują się al dente, jeśli to w ogóle możliwe, dzięki czemu pozostają chrupiące, ale nie smakują surowo. Danie jest wykończone odrobiną octu i sosu sojowego, aby nadać mu aromatyczny smak. Pamiętam, że Frank Bruni, wówczas krytyk kulinarny w New York Times, był zafascynowany teksturą tego dania kilka lat temu, gdy jedliśmy razem w Sichuan Gourmet.

Podczas moich podróży do Syczuanu i Junnanu w południowo-zachodnich Chinach coraz częściej spotykałem się z puree ziemniaczanym w menu restauracji. W Chengdu Xiao Jian Jiao (???) serwował danie z puree ziemniaczanym doprawione solonym żółtkiem jaja kaczki. Inna wersja w Kunming na 1910 South Railway Station była podawana z czosnkiem, płatkami chili i pomidorami zmiksowanymi razem. Smak puree ziemniaczanego z tymi azjatyckimi smakami jest bardzo orzeźwiający.