Tworzenie mapy bardziej ekologicznej przyszłości w gospodarstwach

Jeśli chodzi o rolnictwo, bardziej zrównoważone może również oznaczać zwiększenie rentowności. Jest więc naturalne, że rolnicy zwróciliby się do Spartan o pomoc w uprawianiu - i uprawianiu - zieleni.

Naukowcy z Michigan State University zebrali prawie 2.6 miliona dolarów dotacji na współpracę z rolnikami w całym kraju, aby uczynić ich pola bardziej przyjaznymi dla środowiska, jednocześnie poprawiając wyniki finansowe ich gospodarstw. Zespół kierowany przez profesora Fundacji MSU Bruno Basso opracowuje praktyki ochronne, które ograniczają straty na nieproduktywnych działkach i maksymalnie wykorzystują bardziej urodzajne pola.

„To właśnie nazywamy konserwacją precyzyjną” - powiedział Basso, naukowiec zajmujący się ekosystemami w Katedra Nauk o Ziemi i Środowisku i Stacja Biologiczna WK Kellogg. „To duży krok w kierunku zrównoważonego rozwoju i odporności systemów rolniczych”.Bruno Basso używa dronów i innych technologii do tworzenia precyzyjnych map pól uprawnych. Dzięki uprzejmości Bruno Basso.

Grant jest częścią ogólnokrajowej inicjatywy o nazwie On-Farm Conservation Innovation Trials, finansowanej przez Służbę Ochrony Zasobów Naturalnych Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. „Testy na farmie pomagają producentom poprawić stan ich działalności, jednocześnie pomagając NRCS w tworzeniu danych pokazujących korzyści płynące z innowacyjnych systemów ochrony i praktyk stosowanych na lądzie” - powiedział po szefie NRCS Kevin Norton.

Basso i jego zespół wnoszą do programu wiedzę z zakresu tak zwanego rolnictwa cyfrowego. Wykorzystując obrazy pól uchwycone przez drony, samoloty i satelity, naukowcy tworzą mapy różnych pól tej samej farmy. Mapy te pomagają rolnikom i badaczom w opracowywaniu planów dla każdej lokalizacji, takich jak rośliny do sadzenia i strategie zarządzania.

W ramach tego projektu grantowego zespół mapuje plony upraw i koszty związane z uzyskaniem tych plonów. Kiedy naukowcy zidentyfikują części pola, które kosztują więcej, niż generują zysk, będą współpracować z rolnikami, aby przekształcić je z powrotem w naturalne siedliska dla rodzimych roślin, dzikich zwierząt i zapylaczy. Projekt zespołu obejmuje system motywacyjny, który ma pomóc rolnikom we wprowadzaniu tych zmian. Rolnicy odzyskają również czas i pieniądze wydane na utrzymanie tych nierentownych obszarów.

„Przekształcenie nieproduktywnych obszarów pól w siedliska łąkowe będzie wspierać pożyteczne owady - w tym naturalnych wrogów szkodników upraw - pomagając zmniejszyć zapotrzebowanie na środki owadobójcze” - powiedział Douglas Landis, jeden ze współpracowników Basso i wybitny profesor Uniwersytetu Zakład Entomologii.

Do projektu dołączył także wybitny profesor Uniwersytetu im. Scott Swinton Katedra Ekonomiki Rolnictwa, Żywności i Zasobów i profesor Nick Haddad z Zakład Biologii Integratywnej i Stacja Biologiczna Kellogg. Odkładając na bok pola o najniższych plonach, precyzyjna ochrona może znacznie obniżyć ukryte koszty dla rolników związane z utratą plonów, powiedział Swinton.Przykład map pokazujących różne poziomy plonów, związany z nimi zysk lub stratę oraz zastosowanie Precyzyjnej Ochrony, z nierentownymi obszarami zastąpionymi przez rodzime trawy. Dzięki uprzejmości Bruno Basso.

Spartańscy naukowcy będą również śledzić, które części farmy zarabiają. Przeanalizują swoje dane, aby sprawdzić, czy rolnicy mogą efektywniej wykorzystywać nawozy, aby uzyskać większy zwrot z każdej zainwestowanej złotówki. Mniej nawozów to niższe koszty dla rolników i mniejszy nadmiar przedostawania się do środowiska w postaci zanieczyszczeń.

„Wreszcie możemy osiągnąć większą trwałość” - powiedział Basso. Oznacza to „większy zysk dla rolników z wyższych plonów w dobrych częściach pola, oprócz zachęt do usuwania nieproduktywnych gruntów i stosowania agrochemikaliów, które trafiają do naszych zasobów wodnych”. 

Zespół Basso będzie współpracował z rolnikami w 11 stanach, w tym Michigan, w celu zbadania korzyści dla bioróżnorodności i ogólnej ekonomiki wdrażania rolnictwa precyzyjnego i precyzyjnej konserwacji w różnych miejscach. „Rolnicy są bardzo zaangażowani w ten pomysł i podekscytowani widzą, jak ich ciężka praca w gospodarstwie staje się bardziej wydajna” - powiedział Basso.

I nie wierz mu tylko na słowo.

„To rewolucyjne rozwiązanie dla amerykańskiego rolnictwa” - powiedział Jeff Sandborn, rolnik z Portland w stanie Michigan i członek National Corn Growers Association. Inni rolnicy podzielali entuzjazm Sandborn ze współpracy z zespołem MSU, w tym Marc Hasenicks ze Springport w stanie Michigan, Nathan Smith z Berlina w stanie Illinois i Brian Sutton, rolnik piątego pokolenia z Lowell w stanie Indiana.

„Używając precyzyjnej technologii w połączeniu ze zdjęciami lotniczymi, możemy osiągnąć wielkie postępy zarówno dla rolnika, jak i dla środowiska” - powiedział Sutton. „To naprawdę korzystne dla obu stron”.

źródło: msu.edu