Bulwy ziemniaka są wynikiem genetyki roślin i warunków środowiskowych, w których są uprawiane. Odmiany ziemniaków są starannie wybierane pod kątem bulw o pożądanym wyglądzie, aby zmaksymalizować sprzedaż i zmniejszyć ilość odpadów.
Jednak niektóre lata mogą powodować większy stres środowiskowy niż inne, co skutkuje wtórnym wzrostem bulw. Wtórny wzrost często objawia się kiełkowaniem cieplnym, łańcuchowaniem bulw i deformacjami bulw. To zaburzenie fizjologiczne zmniejsza plon i jakość bulw na polu.
Najczęstszym stanem prowadzącym do wzrost wtórny to stres cieplny, szczególnie gdy jest to wynikiem wysokiej temperatury gleby. Temperatura gleby tak niska jak 75 stopni Fahrenheita może stymulować to zaburzenie. Temperatura gleby utrzymywana na poziomie 82 stopni przez miesiąc lub 90 stopni przez tydzień spowodowała stały i znaczący drugi wzrost bulw.
Rozwój tego drugiego wzrostu można również przypisać innym warunkom, które przerywają lub tymczasowo zatrzymują wzrost, takim jak stres wilgoci lub nierównowaga składników odżywczych. Połączenie stresów, takich jak stres ciepła i wilgoci, zaostrzy stres roślin i spowoduje wyraźniejszy drugi wzrost.
Wielkość, kształt i ilość drugiego wzrostu zależą od etapu wzrostu, odmiany oraz czasu trwania i intensywności stresu. Ten drugi wzrost obniża jakość bulw i plon handlowy, zużywając energię roślinną na kiełki cieplne, co skutkuje zdeformowanymi, niehandlowymi bulwami, nie przynosząc jednocześnie żadnych korzyści plantatorowi.
W okresie stresu normalny wzrost bulw ziemniaka zostaje przerwany lub zatrzymany, a następnie normalny wzrost bulw powraca. Ta zmiana wzrostu może mieć wpływ na rozwój bulw. Wczesny stres związany z gromadzeniem się może ograniczyć wzrost końców łodygi, co skutkuje ostrymi końcami łodygi lub bulwami o wąskim gardle.
Zaburzenie wzrostu w połowie wzrostu prowadzi do powstania bulw wydłużonych lub o kształcie hantli lub nerki. Zaburzenie wzrostu w późnym okresie wzrostu może powodować zaostrzenie pąków. Bulwy o zaostrzonych końcach, zazwyczaj te, które są narażone na wczesny stres związany z wzrostem masy, mogą rozwinąć galaretowatą zgniliznę wierzchołkową lub nagromadzenie cukrów na końcu łodygi zamiast przezroczystej skrobi. Jelly rozpad gnicia wierzchołkowego powoduje, że końce stają się miękkie, galaretowate i lekko wodniste.
Fusarium Może zainfekować końcówki bulw i objawiać się suchą zgnilizną. Zaatakowany obszar może rozciągać się na cal lub więcej od końca łodygi. W miarę starzenia się lub wysychania bulw, zaatakowana tkanka odwadnia się, kurczy i staje się jasnobrązowa i papierowa. Stres cieplny może również stymulować wzrost pąków bocznych, powodując wystające oczka lub guzki.
Kiełki ciepła i łańcuchowanie bulw są wynikiem ponownego wzrostu po okresie stresu. Kiełki ciepła wyrastają z rozłogów lub bulw i wyrastają nad ziemią w liściaste łodygi lub pod ziemią jako rozłogi.
Łańcuchowanie bulw może wystąpić, gdy rozłogi tworzą wiele bulw na jednym rozłogu. Odmiany o krótkim okresie spoczynku wydają się być bardziej podatne na rozwój kiełków cieplnych i łańcuchowanie bulw. Może to skutkować przerwaniem okresu spoczynku, co powoduje, że bulwy kiełkują przed zbiorem. Przechowywanie tych bulw ziemniaka może być trudne, ponieważ są one fizjologicznie stare i często rozwijają wtórne bulwy podczas przechowywania.
Drugi wzrost ziemniaka to trudna do uniknięcia choroba ze względu na silny wpływ środowiska na wzrost i rozwój roślin. Aby zminimalizować drugi wzrost, należy szukać odmian, które są mniej podatne na jego rozwój i starać się utrzymać idealne warunki dla równomiernego wzrostu roślin i bulw.
Praktyki zarządzania kulturowego mogą obejmować promowanie jednolitych stanowisk, zapewnianie odpowiedniego odżywiania roślin i promowanie jednolitej wilgotności gleby w celu zaspokojenia popytu na uprawy. Nawadnianie może być stosowane w celu schłodzenia gleby. Jednak plantatorzy powinni być ostrzegani, aby nie podlewać nadmiernie, ponieważ może to prowadzić do powiększenia przetchlinek i wniknięcia patogenów do bulw.
