Paradoks ziemniaka w Europie: rekordowy nadmiar powoduje załamanie cen i protesty rolników

Europa, a w szczególności Francja, zmaga się z poważnym kryzysem nadprodukcji ziemniaków, wywołanym przez idealne zbiegi sprzyjających warunków pogodowych, nadmierną ekspansję gruntów rolnych i nagłe spowolnienie popytu w przemyśle. Po rekordowych zbiorach w 2025 roku, czterech głównych producentów ziemniaków w północno-zachodniej Europie (NEPGRegiony – Niemcy, Francja, Belgia i Holandia – mają zebrać prawie 30 milionów ton, co stanowi wzrost o 10% w porównaniu z rokiem poprzednim. Ten gwałtowny wzrost doprowadził do drastycznego załamania cen, zmuszając zdesperowanych rolników do podjęcia drastycznych działań. W połowie stycznia protestujący zrzucili górę ziemniaków przed francuskim Zgromadzeniem Narodowym, podczas gdy inni plantatorzy, jak ten z Monchy-le-Preux niedaleko Arras, postanowili rozdać 70 ton plonów lokalnym mieszkańcom, aby uniknąć ich wyrzucania, ponieważ podaż znacznie przewyższa popyt.

Kryzys koncentruje się przede wszystkim na ziemniakach przeznaczonych do przetwórstwa przemysłowego, takich jak te wykorzystywane do produkcji mrożonych frytek i płatków. Podczas gdy globalna konsumpcja przetworzonych produktów ziemniaczanych rośnie, produkcja przyspieszyła w jeszcze szybszym tempie. Tę nierównowagę pogłębia nasycony rynek europejski, gdzie konsumpcja na mieszkańca utrzymuje się na stabilnym poziomie 52 kg rocznie. Ponadto europejscy eksporterzy stoją w obliczu silnej konkurencji ze strony wschodzących gigantów, takich jak Chiny, Indie, Egipt i Turcja, które drastycznie zwiększyły eksport mrożonych frytek. Sytuację pogarszają silne przeciwności losu w strefie euro i nowe cła wprowadzone przez USA. Paradoksalnie, we Francji wciąż budowane są nowe zakłady przetwórcze, a eksperci zauważają, że produkcja w 2025 r. osiągnęła już wolumeny prognozowane na 2030 r. Stworzyło to tymczasowy, ale bolesny kryzys cykliczny, pozostawiając niepodpisanych rolników z górami niesprzedanych zapasów i spadającymi cenami, ponosząc ciężar korekty rynku.