Od pracy do zbiorów: historia ziemniaków, która zmieniła życie Shema Akumy

Zaledwie kilka lat temu Mało kto by przypuszczał, że Shem Akuma, niegdyś robotnik budowlany i sprzątacz hrabstwa Nairobi, stanie się jednym z obiecujących rolników uprawiających ziemniaki i rośliny mieszane w Njokerio. A jednak dziś, na cichych obrzeżach Uniwersytet Egertona, Rzędy soczyście zielonych łodyg ziemniaków kołyszą się na wietrze – każdy z nich symbolizuje kolejny rozdział jego niezwykłej transformacji.

Droga Shema do rolnictwa rozpoczęła się daleko od pól. Po latach ciężkiej pracy w Nairobi, najpierw w budownictwie, a następnie w wydziale sprzątania powiatu, przeniósł się do Njokerio w poszukiwaniu stabilizacji. Jednak życie nie poprawiło się od razu. Podejmował się każdej dorywczej pracy, jaką udało mu się znaleźć, często pracując całymi dniami za bardzo niskie wynagrodzenie.

Wszystko się zmieniło 2019, kiedy dołączył Field 7 Uniwersytetu Egerton pod Program Łańcucha Wartości Sadzeniaków CARP+, wspierane przez Fundacja Mastercard przez RUFORUWraz z żoną pracował dorywczo przy sadzeniu, kopaniu i zbiorze ziemniaków. Zarobki były skromne, 300 szylingów kenijskich dziennie (później 350), ale zdobyta wiedza okazała się bezcenna.

„Nie wiedziałem, że ta praca otworzy mi drzwi” – ​​powiedział z ciepłym uśmiechem.
„Przyszedłem tu dla 300 szylingów, ale na pewno wyjadę stąd z przyszłością.”

Kluczową częścią tej transformacji było przewodnictwo Prof. Anthony Kibe, wieloletni lider ds. ziemniaków w ramach CARP+ i filar zespołu ds. ziemniaków na Uniwersytecie Egerton. Jego przywództwo umożliwiło pracownikom tymczasowym i studentom dostęp do światowej klasy technologii ziemniaczanych, do których niewielu się spodziewało. Wielu pracowników odeszło, ale Shem został wystarczająco długo, aby zdobyć gruntowną wiedzę.

„Możemy rozmawiać tylko o Shemie, bo został, obserwował, ćwiczył i się rozwinął” – często powtarza zespół.

Shem został przeszkolony w zakresie zaawansowanych technologii produkcyjnych, takich jak: hydroponika, aeroponika i sadzonki wierzchołkowe systemów, które bardziej przypominały zaawansowaną technologicznie inżynierię niż rolnictwo. Nauczył się też klasy certyfikowanych nasion ziemniaka, właściwe zarządzanie rośliną mateczną i surowe standardy higieny wymagane w środowiskach szklarniowych, szczególnie w celu produkcji czystego ziarna.

„Kiedyś myślałem, że ziemniaki po prostu sadzi się w ziemi i zbiera” – powiedział ze śmiechem.
„Ale kiedy zobaczyłem aeroponikę, pomyślałem: 'Ech! Te ziemniaki są bardziej wykształcone ode mnie'”.

Uzbrojony w nowe umiejętności, Shem wydzierżawił małą działkę w pobliżu Njokerio i zasadził tam własne ziemniaki. Pierwsze zbiory go zaskoczyły.

„Kiedy pierwszy raz zbierałem plony, uklęknąłem i podziękowałem Bogu. Nigdy wcześniej nie zarobiłem takich pieniędzy na żadnej dorywczej pracy”.

Dzięki tym zarobkom mógł lepiej utrzymać dwójkę dzieci – jedno w gimnazjum, a drugie w piątej klasie – i zapewnić stabilizację domową. Jednym z jego największych osiągnięć był zakup motocykla, za który wciąż jest wdzięczny.

„Ta maszyna?” powiedział z dumą, stukając w jej bok.

„Ziemniaki to kupiły. Za każdy szyling.”

Od tamtej pory motocykl stał się czymś więcej niż tylko środkiem transportu – przewozi dzieci, pomaga mu załatwiać sprawy w gospodarstwie, a nawet przynosi dodatkowy dochód dzięki drobnym dostawom. Jest zarówno narzędziem, jak i symbolem jego dotychczasowych osiągnięć.

Ale podróż Sema na tym się nie skończyła. Dziś jest „ulepszony casual” pod Inicjatywa na rzecz zrównoważonej uprawy ziemniaków w Kenii, sponsorowane przez AGRA. Pomaga podczas dni polowych, doradza rolnikom i stale uczy się od agronomów i ekspertów w dziedzinie nasion.

„Dzień pracy w polu pokazał mi prawdziwy świat ziemniaka. Teraz, kiedy ktoś mówi o łańcuchu wartości, nie udaję, że go rozumiem”.

Jego ambicje wciąż rosną. Shem zapłacił połowę kosztów nowego kawałka ziemi i planuje się tam zapuścić. hodowla zwierząt i produkcja pasz. Przyjął również płodozmian, integrując inne uprawy w celu poprawy zdrowia gleby i dywersyfikacji dochodów. Prowadzi już rozmowy z Firma Help Desk Wakulima (https://www.linkedin.com/company/wakulima-help-desk) w związku z przygotowaniami do rozszerzenia działalności na większą skalę o rolnictwo mieszane.

Patrząc na swoje kwitnące pola, Shem rozmyśla z wdzięcznością i dumą:

„Ziemniaki mnie uniosły. Zaczynałem jako dorywcza robota, zarabiając 300 szylingów. Dziś jestem rolnikiem z planami i motocyklem, który mi to umożliwi.”

Od placów budowy w Nairobi do zielonych pól Njokerio; od pracy dorywczej do roli wymagającej wiedzy w łańcuchu wartości ziemniaka; od zwykłego przetrwania do budowania przyszłości Historia Shema Akumy dowodzi, że dzięki ciekawości, poświęceniu i możliwościom nawet najskromniejsza uprawa może odmienić życie.