Ziemniak może pomóc wykarmić Etiopię w erze zmian klimatycznych

Przy nieprzewidywalnych rocznych opadach deszczu i suszy raz na pięć lat zmiana klimatu stanowi wyzwanie dla żywienia Etiopia. Przystosowując się do ocieplającego się świata, ziemniak staje się tam ważniejszą uprawą – z potencjałem do wyżywienia dużej części Afryki.

Semagn-Asredie Kolech, doktorant Cornell w dziedzinie ogrodnictwa, bada ziemniaka i łączy tradycję etiopskiego rolnictwa z nowoczesnością nauk rolniczych.

Podróżuje między Etiopią a Itaką, aby badać wydajne praktyki rolnicze w cieniu zmian klimatycznych. „Ziemniaki to dobra strategia na globalne ocieplenie. Ma krótki okres wegetacyjny, daje wyższe plony, jest mniej podatny na uszkodzenia spowodowane gradobiciem, a z hektara można wyhodować 40 ton. Z pszenicy i kukurydzy nie uzyskasz więcej niż 10 ton z hektara” – mówi Kolech.

Etiopia znajduje się na krawędzi prosperujących prognoz finansowych i produktu krajowego brutto, ponieważ jej rząd formalnie łączy ekologiczną gospodarkę z polityką odporną na zmiany klimatyczne. Ale krajowa gospodarka rolna cierpi z powodu złych praktyk upraw i częstych susz. Jednak nowe wysiłki – w tym badania Kolecha – zaczynają wzmacniać odporność rolnictwa kraju, zmniejszając zagrożenie głodem i zwiększając możliwość eksportu ziemniaków do innych krajów afrykańskich.

Co roku etiopscy rolnicy sadzą ziemniaki wiosną i późnym latem. Jednak nadal szukają optymalnych dat sadzenia i rywalizują o żywe odmiany odporne na suszę, jeśli są sadzone w porze krótkiego deszczu, i unikają zarazy, jeśli są sadzone w dłuższej porze deszczowej.

Na marcowym forum Atkinson Center for a Sustainable Future Kolech przedstawił wstępne badania zebrane zeszłego lata. Przeprowadził ankietę wśród etiopskich rolników w regionach uprawy ziemniaków, aby zrozumieć ich inwentaryzację odmian i praktyki upraw. Powiedział, że rolnicy próbowali nowych odmian, ale często wracali do swoich tradycyjnych odmian. Na przykład w dystrykcie Shashemene (południowa Etiopia) około 47 procent rolników używało nowych odmian przed 2012 rokiem. Odsetek ten spadł do 17 procent chętnych do stosowania nowych odmian w 2012 roku. Ponadto odkrył, że w dystrykcie Yilmana stosowanie nowych odmian odmian spadła do 15 procent w zeszłym sezonie, w porównaniu z 35 procentami przed 2012 rokiem.

Kolech powiedział, że odkrył, że spadek wykorzystania wynika głównie ze złej jakości przechowywania. Nowe odmiany mają dobre cechy, takie jak wysoka wydajność i odporność na zarazę, ale w północno-zachodniej Etiopii, gdzie uprawia się ponad 40 procent ziemniaków, kolor i smak ziemniaków zmieniają się podczas przechowywania wcześniej niż lokalne odmiany.

Aby zabezpieczyć się przed suszą lub zarazą, Kolech odkrył, że rolnicy w dystrykcie Shashemene powracają do tradycyjnych odmian, aby złagodzić niedobory żywności. Tego lata będzie kontynuował badania rolników i zbierał lokalne odmiany do analizy różnorodności genetycznej, a następnie testował te odmiany pod kątem tolerancji na stres suszy.

W 1970 r. etiopscy rolnicy zasadzili mniej niż 30,000 160,000 hektarów ziemniaków. Obecnie obsadzonych jest ponad 93 3 hektarów. Z populacją liczącą XNUMX miliony i powierzchnią gruntów prawie dwukrotnie większą niż w Teksasie, Etiopia może pomieścić XNUMX miliony hektarów ziemniaków, mówi Kolech.

Perspektywy środowiskowe i gospodarcze Etiopii są tak intrygujące, że w czerwcu pięciu członków wydziału Cornell – David Wolfe, ogrodnictwo; Donald Halseth, ogrodnictwo; Walter DeJong, hodowla roślin i genetyka; Fouad Makki, socjologia rozwoju; oraz Tammo Steenhuis, inżynieria biologiczna i środowiskowa , pojedzie z Kolechem do Etiopii, aby spotkać się z potencjalnymi współpracownikami rządowymi i pozarządowymi. Ich podróż zostanie sfinansowana przez Cornell’s Atkinson Center for a Sustainable Future oraz wspólny fundusz CARE-Cornell Impact poprzez Innovation Fund.

Grupa spotka się z przedstawicielami CARE, Amerykańskiej Agencji ds. Rozwoju Międzynarodowego, Etiopskiego Rolniczego Instytutu Badawczego i Krajowego Urzędu Meteorologicznego, Działu Zarządzania Zdrowiem i Żyznością w Etiopskiej Agencji ds. Transformacji Rolnictwa, Instytutu Wody Błękitnego Nilu oraz naukowcami z Amhara Rolniczy Instytut Badawczy.