Cięcie kontraktów miało duży wpływ na ich działalność, ale dodał, że tegoroczna susza dotknęła ich jeszcze bardziej.
George Fullerton
Rolnicy uprawiający ziemniaki z Nowego Brunszwiku Brent i Carol Anderson kontynuowali tradycję Andersona polegającą na zbieraniu plonów i ponownym ich bezpiecznym przechowywaniu tej jesieni. Brent to trzecie pokolenie Andersonów, z siedzibą w Beechwood, NB, kontynuujące tradycję rolniczą.
Gospodarstwo znajduje się przy Cahill Road w centralnym hrabstwie Carleton, kilka mil na wschód od rzeki Saint John.
Dziadkowie Brenta, John i Edith Andersonowie, prowadzili w tym miejscu małe, mieszane gospodarstwo o powierzchni 50 akrów. Kiedy John zachorował na artretyzm, ich synów Dean, Frank i Gordon zostali zabrani ze szkoły, aby uczestniczyć w wiosennych sadzeniach i ogólnych pracach na farmie.
Jak wielu z ich pokolenia, po tym nie było zbyt wiele nauki. Dean i Frank poświęcili się rolnictwu, a Gordon szukał innej pracy.
W 1956 roku Dean i Frank zaczęli kontraktować ziemniaki firmie McCain Foods, dostarczając je do fabryki frytek we Florenceville. Dwaj bracia Anderson, z oddanym wsparciem żony Deana, Clary, kontynuowali dodawanie ziemi i rozwijali działalność, ostatecznie porzucając mniej dochodowe aspekty gospodarstwa mieszanego i coraz bardziej koncentrując się na ziemniakach i innych uprawach dochodowych. Oprócz kontraktowania ziemniaków firmie McCain uprawiali sadzeniaki i sprzedawali ziemniaki stołowe. Produkowali także groszek zakontraktowany z McCainem i uprawiali zboża na zmianę z ziemniakami.
Dzięki swojej kadencji bracia Anderson zwiększyli działalność do około 175 akrów produkcji ziemniaków rocznie. Bracia byli wielokrotnie rozpoznawani przez Żywność McCaina jako jeden z 10 największych producentów firmy.
NOWA GENERACJA
W 1986 roku Dean i Frank nie mogli się doczekać przejścia na emeryturę i rozpoczęli zmianę kierownictwa na syna Deana i Clary, Brenta i jego żony Carol.
Brent i Carol kontynuowali utrzymywanie wysokiego standardu zarządzania i rozwoju Anderson Farms Ltd. W ciągu ostatnich 30 lat farma została 16 razy uznana przez McCain Foods za jednego z 10 najlepszych producentów i dwukrotnie otrzymała nagrodę dla mistrzów hodowców .
Obecne pokolenie kierowników produkuje ziemniaki w gospodarstwie do około 500 akrów rocznie.
W operacji nadal ważne są wartości rodzinne. Brent i Carol zatrudniają swojego syna Ryana na pełny etat, a córkę Carę sezonowo, razem z bratem Brenta Staceyem, kuzynami Terry Andersonem i Calvinem Ruffem, kuzynką Laurie Crain, a także Jordan Wade, Trudy Vail i Ryan Crain.
„Mamy bardzo oddaną grupę pracowników, którzy nadal wnoszą duży wkład w nasz sukces” - powiedział Brent. „Naszą dobrą jakość zawdzięczam naszej uwadze dobrym planom płodozmianu. Każdą uprawę ziemniaków śledzimy rokiem orki, w którym sadzimy mieszankę koniczyny i lucerny. Uprawa jest siekana kosiarką nietoperzową i zaorana, aby dodać materię organiczną do gleby i zwiększyć aktywność biologiczną. Lucerna ma głęboki i agresywny korzeń palowy, który penetruje i rozbija zagęszczenie gleby i korzystnie wpływa na kontrolę wody w glebie. ”
Po zaoraniu pola obsadza się owsem, który zakontraktowano firmie Quaker Oats w celu spożycia przez ludzi. Zebrany owies jest dostarczany do Eastern Grains w Drummond, NB, gdzie jest on czyszczony, suszony i przechowywany, a ostatecznie wysyłany do zakładów produkcyjnych Quaker.
W ostatnich latach ponad 90 procent produkcji ziemniaków Andersonów zostało zakontraktowanych do McCain Foods, a resztę przypada na rynki stołowe. Produkowane odmiany to Russet Burbank, Shepody i Innovator.
Nasiona ziemniaka pochodzą od rządu Nowego Brunszwiku Bon Accord Elite Seed Potato Center jako materiał E1, który Anderson sadzi jako E2 następnej wiosny. Zbiory są sprzedawane jako produkt E3 firmie McCain Foods.
NAWOŻENIE UPADKOWE
Jesienią, przed rokiem uprawy ziemniaków, z pól pobiera się równomiernie próbki siatkowe z dwuakrowych bloków. Pola są następnie wapnowane i nawożone za pomocą rozsiewacza wyposażonego w GPS, obsługiwanego przez County Lime Ltd., zgodnie z zapotrzebowaniem na składniki odżywcze określonych obszarów pól.
„Wiosna jest bardzo pracowita, a żyzność ziemniaków już w ziemi pozwala uniknąć jednego z wiosennych obowiązków” - powiedział Brent.
Jako wykonawcy McCain, Andersonowie muszą przystąpić do programu CanadaGAP (Good Agricultural Practices), który jest programem audytu bezpieczeństwa żywności. Mają kompleksowy audyt zaplanowany co cztery lata i mogą podlegać losowemu audytowi w kolejnych latach.
Program wymaga szczegółowej ewidencji.
Audyty koncentrują się w dużej mierze na identyfikowalności od nasion, poprzez cykle produkcyjne i dostawy do zakładów przetwórczych. Audyty obejmują zapisy dotyczące wsadów, rotacji pól, przechowywania chemikaliów, aplikacji i utylizacji pojemników oraz wiele innych praktyk produkcyjnych.
W tym roku Andersonowie zakończyli zbiory ziemniaków w pierwszym tygodniu października. Według Brenta połączenie COVID-19 a susza tego lata sprawiła, że sezon był bardzo trudny.
Ponieważ ograniczenia związane z pandemią zamknęły, przynajmniej tymczasowo, wiele biznesów restauracyjnych, nastąpił poważny spadek popytu na frytki. W rezultacie McCain Foods ogłosił obniżenie o 15 procent tradycyjnych kontraktów producentów na 2020 rok.
Brent powiedział, że zerwanie kontraktu miało duży wpływ na ich działalność, ale dodał, że tegoroczna susza dotknęła ich jeszcze bardziej.
„Susza była zdecydowanie najgorszą, jaką widziałem w życiu” - powiedział. „Spowodowało to zmniejszenie produkcji o 30 do 40 procent. To będzie bardzo trudny rok dla wszystkich producentów ”.
Pomimo deficytu produkcyjnego Brent powiedział, że jakość ich ziemniaków jest bardzo dobra.