Bill Watts dołączył do AHDB jako kierownik ds. wymiany wiedzy o uprawach (ziemniaki) w regionie West Midlands, South West i Walii.
Bill, który niedawno uzyskał doktorat, ma rozległe doświadczenie badawcze w zarządzaniu uprawami i jest specjalistą w zwalczaniu mątwika ziemniaczanego (PCN), który jest przypisany do ponad 25 milionów funtów strat dla przemysłu każdego roku.
Bill jest regularnym prezenterem na imprezach Strategic Potato (SPot) Farm West od 2016 roku, dzięki czemu jest znaną twarzą dla wielu hodowców i innych członków branży w West Midlands.
Menedżerowie Wymiany Wiedzy (KE) są pierwszymi punktami kontaktowymi dla rolników, plantatorów i osób w łańcuchu dostaw, które chcą uzyskać dostęp do szeregu usług i narzędzi finansowanych z ich opłat.
Po tak trudnym sezonie i otaczającej go niepewności Brexit, wymiana wiedzy staje się coraz ważniejsza dla zapewnienia, że przemysł jest poinformowany i reaguje na zmiany. Billa Wattsa:
„Nie mogę się doczekać rozwoju pokazów farm i wykorzystania wydarzeń, takich jak strategiczne farmy ziemniaków, do wywołania dyskusji i promowania nowych pomysłów”.
„Najlepszymi wynikami moich badań były te, które można było łatwo zastosować w gospodarstwie z natychmiastową korzyścią dla gospodarstw rolnych, co jest celem programu SPot”.
Tego lata AHDB ogłosiła, że zespoły Wymiany Wiedzy na temat Ziemniaków i Zbóż oraz Nasion Oleistych połączyły się, łącząc szeroki zakres zasobów i wiedzy specjalistycznej w jedną grupę.
Graham Bannister, starszy menedżer ds. wymiany wiedzy, mówi, że nowo zjednoczony zespół ds. wymiany wiedzy o uprawach zapewnia głębszą wiedzę i zasoby. Graham Bannister, starszy menedżer ds. wymiany wiedzy:
„Nowe powołanie i nasza współpraca z kolegami z sektora upraw poszerzyły naszą bazę wiedzy i wzmocniły nasze dyskusje na temat najlepszych praktyk z hodowcami”.
„Bill jest dobrze zorientowany w tej dziedzinie dzięki pracy, którą już wykonał na farmach w regionie”.
Graham wierzy, że Bill dostarczy obszarowi najnowocześniejszej i naukowej wiedzy fachowej oraz zapewni hodowcom i branży informacje, których potrzebują, aby przetrwać tak trudne czasy. Graham Bannister:
„Wielu hodowców zna Billa z jego poprzedniej pracy nad biofumigacją PCN i jego zaangażowania w prace nad tolerancją i odpornością na PCN”.
„Wraz ze swoją wiedzą techniczną wnosi prawdziwy entuzjazm do sektora ziemniaków i do współpracy z całą branżą”.
Tło Billa Wattsa
Pochodzę z Shropshire w West Midlands, na granicy z Walią. Moja rodzina ma małe gospodarstwo o powierzchni 30 akrów, w którym hodujemy bydło rasy Welsh Black i owce rasy Suffolk. Uczyłem się w North East Shropshire na obszarze uprawy ziemniaków. Moje zainteresowanie sektorem upraw wywodzi się z doświadczenia zawodowego, które podjąłem w Masstock (obecnie Agrii) w Ludlow w latach 2004-5, co doprowadziło mnie do zapisania się na kurs BSc (Hons) Agriculture with Crop Management w Harper Adams University College w 2008 roku.
Do 2010 roku zdecydowałem, że rok stażu w przemyśle był dobrą okazją do spróbowania czegoś poza moją strefą komfortu. Na rok 2010-2011 przyjąłem posadę technika ds. prób i rolnictwa w firmie Vegetable Consultancy Services (VCS) w Norfolk, gdzie zajmowałem się uprawą cebuli, marchwi i pasternaku oraz pracami polowymi i próbami ziemniaków. W ramach programu stażowego zostałem zobowiązany do podjęcia projektu badań przemysłowych przynoszących korzyści VCS, a więc skupionego na zwalczaniu mątwika ziemniaczanego (PCN), najważniejszego ekonomicznie szkodnika upraw ziemniaka.
Ze względu na niepewne środowisko w tamtym czasie dotyczące długowieczności dostępnych na rynku produktów nicieniobójczych, między VCS a mną zdecydowano, że interesujące będzie zbadanie biofumigacji. Biofumigacja to fumigacja gleb lotnymi związkami uwalnianymi ze źródła biologicznego, takimi jak nawozy zielone bogate w glukozynolany z rodziny kapustowatych. Bardzo szybko zainteresowałem się tym obszarem do tego stopnia, że chciałem studiować ten obszar na poziomie doktoratu.
Niestety w tamtym czasie fundusze na ten rozwijający się obszar były bardzo ograniczone, dlatego w 2012 r. podjąłem studia magisterskie w zakresie zintegrowanej ochrony przed szkodnikami na Uniwersytecie Harpera Adamsa, aby kontynuować badania i dać sobie większe szanse na zdobycie funduszy na doktorat. W 2013 r. firma Frontier Agriculture Ltd. przekazała mi fundusze na podjęcie studiów doktoranckich u kierowników Uniwersytetu Harper Adams, dr Matthew Backa, Ivana Grove'a i Paula Handa.
(Kliknij zdjęcie, aby obejrzeć wideo)
Bill Watts w filmie na temat biofumigantów, który powstał w 2016 r. Moje wczesne badania licencjackie (z wyróżnieniem) i magisterskie koncentrowały się na badaniach przesiewowych gatunków i odmian biofumigantów pod kątem ich potencjału do zarządzania PCN.
Jednak doktorat skupił się na czynnikach glebowych i mechanizacyjnych, które mogą mieć wpływ na skuteczność biofumigacji przeciwko PCN, takich jak wilgotność gleby oraz najbardziej odpowiedni wybór i konfiguracja narzędzi do maceracji i włączania używanych do rozdrabniania i obróbki biofumigantu pozostałości roślinnych w glebie. Finansowanie mojego doktoratu trwało od 2013 do 2016 roku, chociaż ze względu na konieczność dalszych badań terenowych moje studia trwały do 2018 roku.
Aby się sfinansować, pracowałem nad kilkoma komercyjnymi projektami badawczymi z National Center for Precision Farming na Harper Adams University, kierowanym przez dr Richarda Greena. Następnie podjąłem pracę na Harper Adams University w 2017 roku jako starszy asystent naukowy pod kierownictwem mojego promotora doktoratu, dr Matthew Backa. Ta rola koncentrowała się na generowaniu danych do aktualizacji kalkulatora AHDB PCN pod kątem tolerancji i odporności odmian ziemniaka. Stopień doktora uzyskałem we wrześniu 2018 roku po 10 latach studiów i 8 latach pracy w zarządzaniu PCN.
Co wniosę do roli Wymiany Wiedzy (Zachód).
Jako pracownik naukowy specjalizujący się w zarządzaniu PCN, mam nadzieję wnieść do mojego regionu moje umiejętności techniczne i przedmiotowe. Zawsze otwarcie dzieliłem się swoją wiedzą w tych obszarach z hodowcami i agronomami w całym regionie West Midlands i rozwinąłem silne relacje w całym regionie.
Możliwość poznania nowych kontaktów w południowo-zachodniej i Walii oraz prowadzenia podobnych rozmów będzie ekscytująca. Jestem szczególnie podekscytowany możliwością zdobycia nowej wiedzy, jaką daje mi ten post, będąc łącznikiem między badaniami a ludźmi wdrażającymi te odkrycia w gospodarstwie. Nie mogę się również doczekać zorganizowania przydatnych prób w gospodarstwach rolnych i wykorzystania wydarzeń, takich jak strategiczne farmy ziemniaków (SPot), do wywołania dyskusji i promowania pomysłów.